【小曦老師英國生活實戰單字簿】No. 11 英國生活道地的「泡棉信封、泡棉袋」說法

無論生活在哪個國家、說什麼語言，一定都會碰上當地brand-oriented，以品牌為導向來稱呼特定事物的情形。作為外來人士，通常在和當地人生活、共事一段時間後，就是再怎麼少根筋或後知後覺的人（欸對我有時候也是其中之一😂），也一定會注意到「針對某些特定事物，大家普遍這樣說」的時候。

以在英國的文具用品來說，「sharpie」和「jiffy bag」大概就是兩個經典範例。

前兩天在打包要寄出的包裹，並在物流網站Evri購買郵資時，確認付款完成後的下一步，就是印出標籤。這時候，網頁上跳出了「Label instructions」的提示窗，說明如何正確打包包裹、貼上標籤。

在第一步「妥善包裝你的包裹：在包裹中放入隨標籤ㄧ併印出的delivery note」後，接下來的說明，就是「Pack the contents well in a sturdy box or jiffy bag」。

將內容物妥善放入堅固的紙箱或jiffy bag。

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看到jiffy bag一詞後，我不禁會心一笑。

還記得第一次有意識地聽到並提問「What’s a jiffy bag?」是我在詢問同事「包裝和寄送客戶錶帶訂單的標準流程」時。當時我純粹只是想先在腦海裡走一遍流程，所以在手邊沒有任何東西的情況下先開口發問。

而同事在按步驟解說時，提到了包裝用的材料，於是就說出了「Put the (watch) order in the jiffy bag…」

於是乎，在我中斷同事的說明並發問後，同事解釋道：

「It’s a padded bag, like a bubble wrap envelope.」

然後我就一點即通了哈哈哈。

話說回來，在我寫這篇文字前，其實並沒有特別去查過「jiffy」究竟是什麼意思。不過，就因為想紀錄下來和大家分享，我於是非常追根究底地去查了一下——儘管我並不知道品牌取名是否完完全全和這個字的字義相關，畢竟對人家公司歷史的探究又是另一回事了（笑）——但總而言之，jiffy的解釋是「a very short time」，劍橋字典翻譯為「一會兒、瞬間」的意思。

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不過，如果硬要聯想的話，會用jiffy這個字，是不是因為該公司想強調「這就是個暫時用來在運送期間包裝物品的袋子（而且非常堅固）」呢？

有趣的是，這個問題連我身邊的英國朋友們都不見得答得出所以然來，他們的第一個反應通常是「I’ve got no idea actully…we just call it jiffy bag!」

但若說是padded bag，那就是很直觀的了，padded就是「含填充物的、襯墊的」的意思，padded bag也就是有泡棉、有襯墊的包裝袋囉。

至於本文一開始和jiffy bag一起提到的sharpie，其實就是英國的奇異筆國民品牌。與其說marker，我身邊的同事和朋友們真的都只說sharpie！

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如果大家想得到任何類似的舉例的話，歡迎留言跟我分享～

最後，這個《小曦老師英國生活實戰單字簿》系列，原先只很低調、也很有一搭沒一搭地在我的Instagram帳號@aurora.english.studio發布，但因為我自個兒實在話多、越寫越長，也希望能透過blog的方式讓更多人能在學習英式英文、英國生活與文化的時候搜尋得到，因此就決定往後一併和Instagram紀錄、發表在這裡囉。

希望大家看了覺得有趣、實用時，也不吝給我鼓勵或互動，好讓我能持之以恆地寫下去😂